We kunnen wel zeggen dat we weer een mooie reis gemaakt hebben. In zijn totaliteit hebben we enorm geluk gehad met het weer. De paar wat frissere dagen in Californië stelden eigenlijk niet zo heel veel voor, zij het dat het voor daar te koud voor de tijd van het jaar was, maar als je het afzet tegen januari hier, dan is het toch wel erg prettig.
Het cruisen is weer goed bevallen. Dat blijkt ook wel, anders hadden we aan boord niet een nieuwe cruise geboekt 😊
Het was een zeer afwisselende reis, zowel qua accomodaties als qua dingen die we gezien en gedaan hebben. Het was leuk om vanuit LA naar San Diego te rijden en langs de kust de natuur en de zeehonden en zeeleeuwen te zien en nog een aardige wandeling gemaakt te hebben. Dan zit de stemming er meteen in.
De Koningsdam is een iets groter en moderner schip dan de Oosterdam en dat was wel leuk, want nu hadden we meer mogelijkheden qua restaurants en we zaten lekkerder en leuker bij de zwembaden, zeker omdat we veel zeedagen hadden nu. Ook is de World Stage t.o.v. de Main Stage veel mooier met het halfronde scherm en de uitgebreidere mogelijkheden v.w.b. de techniek. Onze afthut heeft zijn nut bewezen, want we hebben verschillende keren lekker op ons balkon gezeten, terwijl de temperatuur niet heel hoog was.
Het waren eigenlijk 2 gecombineerde cruises nl. het Mexicaanse deel en het Hawaiiaanse deel. De terminal in San Diego is aanzienlijk beter dan die in San Antonio en met het hotel aan de overkant ging het inschepen in een vloek en een zucht. We hadden ook voordeel gehad van de priority boarding van de Orange Club, maar dat hadden we niet eens nodig.
De Orange Club is ook goed bevallen. De keren dat we een tender nodig hadden en geen HAL-excursie, konden we snel van boord, doordat we voorrang kregen. In het Orange Club restaurant zijn we veel geweest. De Lido Market was hier minder gezellig en in de Dining Room hebben ze hetzelfde menu als in de Orange Club, min 1 hoofdgerecht, maar daar was het altijd enorm druk. En wij hadden nog als bonus dat Elena onze hostess was. Wat een ontzettende lieverd was dat.
Mexico was leuk, maar niet heel bijzonder, behalve het whale watchen bij Cabo San Lucas. Dat was weer echt een belevenis. De andere havens hadden niet echt veel meerwaarde. Mexico heeft vast wel meer te bieden, maar wij hebben natuurlijk alleen het schiereiland Baja California gezien.
Absoluut dieptepunt was de excursie, ook nog een dure, naar Magdalena Bay. Daar zou je walvissen van heel dichtbij kunnen zien, maar dan hadden we een week of 2 later moeten zijn. Ze trekken en zijn zo vroeg in het seizoen nog niet daar. HAL wist dat en had het nooit aan mogen bieden.
Absoluut hoogtepunt daarentegen was de vulkaanuitbarsting van de Kilauea op Hawaii. Stiekem hoop je erop natuurlijk, maar net zo min als walvissen te bestellen zijn, is een vulkaanuitbarsting dat ook niet.
Verrassing was dat de 4 eilanden die we bezocht hebben, alle 4 anders bleken. Het zelf rondtuffen met de gehuurde auto's was een goed idee. Lekker ons eigen gang gaan.
Ander hoogtepunt was natuurlijk de helikoptervlucht. Zonder deuren! Jan vond het een tikje spannend, maar ik had geen tijd om te bedenken of ik het spannend vond of niet. Ik had het te druk met genieten. Het was perfect geweest als we iets lager over zee hadden gevlogen en de walvissen met kalveren beter hadden kunnen zien, maar misschien mag dat helemaal niet.
Wat we ook heel leuk vonden, waren de wilde kippen op Hawaii. Zo leuk om ze te pas en te onpas op de raarste plekken rond te zien lopen. Of als het schip net in een nieuwe haven ligt en je doet 's ochtends de balkondeur open, dat je dan als eerste een haan hoort kraaien.
Hawaii vonden we trouwens sowieso fijn. Heerlijke temperatuur gehad, en heel erg geboft met het weer, want alleen maar droog en Hawaii is niet voor niets zo groen. De relaxte vibe voel je ook en het is mooi hoe de mensen respect hebben voor en ook houden van de vulkanen. Die hebben tenslotte hun land gevormd.
Na de cruise was het nog niet afgelopen en hebben we er nog een kleine vakantie aangeplakt. Intussen hebben we aardig wat van San Diego gezien, maar voor de 3e keer is het Gaslamp District gesneuveld. Je moet wat te wensen overhouden 😄
Met de laatste, 6e auto, zijn we naar LA gereden en hebben met de LA GoCity pas nog een hoop leuke dingen kunnen doen. Je zou zeggen 5 dagen is meer dan genoeg, maar gebleken is dat we toch soms nog tijd tekort kwamen.
Vliegen met SAS was bepaald geen feestje, behalve de korte vluchten dan, en dat zullen we dan zeer waarschijnlijk ook niet meer doen.
Wat ook een tegenvaller was, was dat we in San Diego de auto bij Hertz halfvol benzine meekregen en we hem natuurlijk dus ook weer halfvol ingeleverd hebben, maar ze toch een volle tank in rekening gebracht hebben. Een volgende keer willen we zwart op wit hoeveel er in de tank zit.
Al met al slaat de balans wel degelijk door naar positief en vonden we het heerlijk om in januari lekker in de zon te kunnen zitten. Daar kunnen we wel aan wennen. Ik zei nog, je komt herboren terug, maar dat was in mijn geval helaas niet zo. Het bleek een hartnekkige griep 😝
